イーサリアムは、単なる通貨ではなく「プログラムを実行するプラットフォーム」として設計されたブロックチェーンです。その基軸通貨がETH（イーサ）です。
核となる技術がスマートコントラクトです。契約条件をコードで自動執行できる仕組みで、DeFi（分散型金融）、NFT、ゲームなど多様なアプリケーションの土台になりました。
ビットコインとの最大の違いは目的です。ビットコインが「価値の保存・移転」に特化する一方、イーサリアムは「分散型アプリの基盤」を目指し、ETHはその利用料（ガス代）として消費されます。
2022年の大型アップデートで合意形成が省電力な方式へ移行し、ステーキングによる保有収益も可能になりました。取引所によってはETHのステーキングに対応しています。
将来性を見る際のチェックポイントは、利用料収入の推移、競合プラットフォーム（ソラナなど）とのシェア、そして規制環境です。「アプリが使われるほどETHが必要になる」という構造を押さえておくと、ニュースの読み解きが楽になります。